天文学家利用欧几里得太空望远镜观测银河系的一个遥远区域后，发现了数十颗游离于恒星之外的流浪行星。

这些游荡的世界是在猎户座星云深处发现的，猎户座星云是1500光年外的一个巨大的尘埃和气体云，欧几里得任务的研究人员在公布的第一批科学成果中对它们进行了描述。

欧洲航天局(Esa)于去年夏天启动了这个耗资10亿欧元(8.51亿英镑)的天文台，其为期六年的任务是绘制宇宙的3D地图。有了它的图像，科学家们希望更多地了解宇宙中95%无法解释的神秘部分。

根据天文学家的理论，宇宙的大部分是由暗物质和暗能量组成的，暗物质是一种附着在星系周围的无形物质，其行为就像宇宙胶水，据说暗能量推动了宇宙的加速膨胀。

第一波科学成果仅来自24小时的观测，其中显示了1100万个可见光物体和500万个红外线物体。除了流浪行星，研究人员还描述了来自宇宙最初10亿年的新星团、矮星系和非常遥远、明亮的星系。

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从同样的观测中获得的一系列新图像是迄今为止在太空中拍摄的最大的图像，并展示了天文学家在未来几年可以从欧几里得看到的令人惊叹的广域视野。在周四公布的照片中，有一张令人惊叹的梅西耶78的照片，这是一个充满活力的恒星托儿所，笼罩在星际尘埃中，以前所未有的细节揭示了复杂的气体和尘埃细丝。

伦敦大学学院欧几里得VIS相机的首席科学家马克·克罗珀教授说:“我对所看到的图像感到非常惊讶。”“这些不仅仅是漂亮的图片，这些图片还包含了新的信息。”

其中一张新发布的图像显示了Abell 2390，一个由5万个类似银河系的星系组成的巨大集合体。这样的星系团包含的质量是太阳的10万亿倍，其中大部分被认为是难以捉摸的暗物质。另一张Abell 2764星系团的图像显示了数百个星系在暗物质晕中绕轨道运行。

其他的图像捕捉了NGC 6744，附近宇宙中最大的螺旋星系之一，以及多拉多星系群，其中演化和合并的星系产生了贝壳状结构和巨大的弯曲潮汐尾。

欧几里得发现的流浪行星大约有300万年的历史，在宇宙尺度上是年轻的。它们至少是木星的四倍大，由于它们散发的热量而被探测到。天文学家知道它们是自由漂浮的，因为它们离最近的恒星很远。这些天体流浪星注定要在银河系中漂泊，除非它们遇到一颗恒星把它们拉入轨道。

曼彻斯特大学星系外天文学教授克里斯托弗·康塞利斯(Christopher Conselice)说:“事实上，我们已经进行了一些观测，看到了这些行星，这意味着如果我们深入研究，观察更大的区域，我们将看到大量的行星，并对行星形成有更多的了解。”

以前也发现过流浪行星，但规模没有这么大。通过对它们的大量研究，天文学家希望能更清楚地了解将它们赶出早期太阳系的机制。“这只是非常早期的阶段，还有很多工作要做，”Conselice补充说。“这是研究欧几里得和天文学的好时机。”